"HI TRAVEL" CANCELA LOS VUELOS DIRECTOS DE CALIMA A CANARIAS

Dos semanas. 

Ese es el tiempo que ha durado la última aventura aérea que aterrizaba en Asturias con la idea de ofrecer paquetes vacacionales a Canarias durante todo el año en nuevos vuelos directos operados por Calima como alternativa al producto que ya ofrece el grupo Globalia y su aerolínea Air Europa desde Asturias.

★  Ante la baja demanda, Calima no llegó a operar vuelos directos como estaban programados en un inicio, sino que combinó las rutas desde Asturias y Santiago haciendo escalas alternas para atender los dos orígenes en el mismo vuelo.

★  La semana pasada Calima canceló la operativa y Hi Travel recolocó a los pasajeros en vuelos con otras aerolíneas.

★  En total Calima operó dos vuelos a Tenerife sur y uno a Lanzarote, con escala en Santiago.

★  El mayorista Hi travel continúa vendiendo paquetes turísticos pero utilizando los vuelos directos del grupo Iberia para transportar a los turistas hasta las islas.

Tras sólo dos semanas de operaciones, el mayorista Hi Travel que llegó a Asturias con la idea de retomar los vuelos charter directos a Canarias creando nuevos paquetes turísticos, cancela toda la operativa de vuelos directos que la aerolínea Calima operaba para ellos desde Asturias a Tenerife Sur y Lanzarote. 

Sin embargo, Hi Travel si seguirá comercializando paquetes turísticos desde Asturias a Tenerife y  Lanzarote utilizando los vuelos directos de Iberia operados por Air Nostrum.

La escasa demanda del nuevo producto puesto en el mercado por Hi Travel está detrás de la decisión de eliminar la operativa aérea propia (de la que sólo llegaron a operar 3 enlaces)  y delegar en una línea regular existente, comprando un cupo de plazas a Iberia que si puede asegurar vender.

Hi Travel se presentó en la primavera de este año con el propósito de ofrecer un nuevo producto vacacional hacia Canarias desde Asturias y Santiago de Compostela con nuevos vuelos directos.

Sin embargo la poca acogida del nuevo producto en las agencias de viaje asturianas y gallegas, muy fieles al producto de Globalia, provocó que los vuelos directos se pasaran a operar de manera conjunta en Asturias y Galicia, con una escala entre los dos aeropuertos, para minimizar los costes del traslado.

Los pasajeros afectados ante el cambio de operativa fueron informados en todo momento por el touroperador a través de las agencias en las que contrataron el viaje ofreciéndoles la posibilidad de volar con escala de unas dos horas en Santiago o reembolsarles el importe del viaje si optaban por no viajar.

Primeras cancelaciones:

Tras dos semanas operando, la semana pasada se produjeron las primeras cancelaciones de los vuelos en las rutas a Canarias ante la baja demanda de los mismos. El mayorista Hi Travel, que en un primer momento alegó a AeroAsturias motivos operacionales de Calima como motivo para cancelar los vuelos a Tenerife y Lanzarote desde Asturias y Santiago, recolocó al pasaje en otros vuelos de línea regular. Calima tenía previsto operar estos vuelos con aviones B737 aunque finalmente fueron operados con A320 y  MD-83.

En las primeras operaciones Calima transportó una media de 43 personas por vuelo desde Asturias. Si tenemos en cuenta que la operativa estaba programada para un avión de segmento 150 pasajeros, la escasa ocupación obligó desde el inicio a combinar los vuelos con Santiago, donde la media no era mucho mejor, 47 pasajeros por vuelo.

Aún acoplando ambos vuelos en un solo enlace, con una media de 90 pasajeros en total, la operativa no era rentable al alcanzar una ocupación inferior al 60%.

Los vuelos vacacionales, tienen un funcionamiento diferente a la operativa de vuelos regulares. Mientras una aerolínea regular basa su estrategia de beneficios en vender billetes de avión que según el modelo de aeronave, precio de los pasajes,  posibilidad de conexión, ventas a bordo, facturación de maletas.... nos dan distintas ocupaciones que arrojan una rentabilidad o no que depende de cada aerolínea en cada caso, los touroperadores utilizan los vuelos como mero medio para alcanzar el fin; vender el paquete turístico completo. Es por eso que los vuelos han de ir llenos para que los precios de los paquetes no se disparen y poder ofrecer un producto atractivo con el que competir. En este sentido a los Touroperadores no les interesa vender billetes sólo de avión, y cuando lo hacen, como es el caso de Air Europa a las islas, disparan su precio. Su negocio está en la venta de vacaciones (vuelo+traslados+hotel).

Al cancelar los vuelos propios (operados por Calima) y delegar en los enlaces de Iberia, Hi Travel intentará hacerse un mercado en la touroperación desde Asturias y Santiago a través de terceros operadores.

VUELING NO CONSIGUE SUPERAR LAS OCUPACIONES DE VOLOTEA TRAS COPIAR SU OPERATIVA ESTE VERANO

El mismo día en el que Volotea anunciaba su programa de vuelos de Verano 2014 desde Asturias, Vueling copiaba su programación para impedir que la aerolínea se estableciera en Asturias y fidelizase un mercado sin una buena oferta de vuelos regulares directos.

Desde junio, las dos aerolíneas compiten en las rutas desde Asturias a Mallorca, Málaga e Ibiza, destinos donde han operado 98 vuelos y han ofertado casi 15.000 plazas.

- Volotea logra ocupar 77 de cada 100 plazas puestas a la venta mientras Vueling vende 65 de cada 100.

- Ninguna de las dos aerolíneas logra datos contundentes debido a la competencia de la otra, con un mercado vacacional con sobreoferta de plazas.

A pesar de que Vueling es la primera aerolínea del aeropuerto de Asturias por pasajeros transportados, que ofrece más frecuencias y plazas en las rutas duplicadas, y permite conexiones vía Barcelona en días en los que no ofrece vuelo directo,  en junio ha perdido la primera de las batallas que tras la decisión de copiar la operativa a Volotea librarán durante el verano por los pasajeros en las rutas desde el Principado a Málaga, Mallorca e Ibiza.

En su día en AeroAsturias analizábamos la estrategia de las dos aerolíneas y señalábamos lo que ahora los datos ponen en evidencia; la sobreoferta de plazas al solaparse las rutas podría hacer que alguna de las dos aerolíneas no lograra buenos datos en las rutas en las que competían.

La estrategia de Vueling pasa por ofrecer más conexiones con aviones más grandes y por lo tanto más plazas a la venta en las mismas rutas que Volotea. Así en la ruta de Málaga, única ruta en la que ambas aerolíneas  operaron el mes completo, se observa como Vueling ofreció más vuelos y transportó a más pasajeros pero sin embargo es Volotea quien consigue vender más plazas respecto de los asientos puestos a la venta en la ruta, factor que nos permite comparar las dos operativas.

 Ambas aerolíneas ofrecen diferente número de frecuencias semanales y operan con aviones de diferente segmento en las tres rutas que se solapan por lo que es de esperar que Vueling consiga transportar más pasajeros en las rutas en cuestión al ofrecer muchas más plazas que Volotea, pero sin embargo, la ocupación de los mismos, uno de los factores más importantes a la hora de ver la rentabilidad de las conexiones, puede lastrar su operativa.

Vueling comenzó las rutas a Mallorca e Ibiza el 20 de junio, por lo que los valores de plazas a la venta y ocupadas son aún inferiores  a los de Volotea que si operó el mes completo en ambos destinos. Sin embargo, una vez más una comparación al factor de referencia, la ocupación de los vuelos, vuelve a poner de manifiesto que es Volotea quien consigue vender más plazas respecto a los asientos puestos a la venta.

Volotea, que aterrizó en el aeropuerto de Asturias por primera vez en junio de 2012, ha ido aumentando su presencia y operativa en el aeropuerto asturiano, consolidando las rutas vacacionales durante la operativa de verano.
Con el anuncio de la intención de abrir su primera base de operaciones en Asturias, Vueling movió ficha e intentó mermar las cuentas de pasajeros de Volotea ofertando las mismas rutas.

Pierdo yo, para que no ganes tu:
La ofensiva de Vueling con la apertura de las nuevas rutas para impedir el crecimiento de Volotea ha mermado sus propios  datos de ocupación global en Asturias que se sitúan en el 78% gracias al tirón  de las rutas a París CDG con un 83% de ocupación y a Barcelona, con un 81% que sostienen la media de la compañía en ratios razonables.
La estrategia de duplicar las rutas de Volotea para mermar su operativa no es una práctica nueva para Vueling. En Bilbao replica la misma estrategia desde que en 2012 Volotea abriera una ruta directa a Venezia, conexión que desde entonces operan las dos aerolíneas.

Ganar un pulso no significa conservar la fuerza:
Una visión más en profundidad sobre las rutas en las que compiten nos demuestran sin embargo, que a pesar de que Volotea consiguen vender un porcentaje más alto de plazas respecto a las ofertadas podemos observar que tras un mes completo de operaciones conjuntas en la ruta a Málaga, Volotea ha perdido cuota de mercado, transportando menos pasajeros que en junio de 2013 y descendiendo 11 puntos el índice de ocupación de sus vuelos a Málaga, dato que se repite de forma más suave en la ruta a Ibiza, donde a pesar de ganar pasajeros debido al aumento de frecuencias, la ocupación de los vuelos desciende un 6%.

De este modo se pone de manifiesto como a pesar de que en una comparación entre aerolíneas Volotea sale ganando en el balance de ocupación de vuelos, una comparativa respecto al año anterior en las mismas rutas evidencia la merma de la rentabilidad de las operaciones en Asturias de Volotea en las rutas a Málaga e Ibiza.

Aún así el porcentaje global de ocupación de Volotea respecto a 2013 aumenta 2 puntos, mejorando la rentabilidad global de su operativa, por lo que será necesario seguir de cerca el comportamiento de la nueva ruta a Mallorca,  apuesta de la compañía que por primera vez extenderá a la temporada de invierno durante las fechas navideñas.

Como ya apuntábamos en noviembre en AeroAsturias, la posible sobreoferta al solaparse rutas podría repercutir en la continuidad de la operativa de las mismas.

AIR EUROPA COMIENZA A RECORTAR FRECUENCIAS COMO ANTESALA AL CIERRE DE LA RUTA A MADRID EN SEPTIEMBRE

Air Europa ha comenzado a recortar las 4 frecuencias diarias que ofrece por sentido en la ruta a Madrid desde Asturias como antesala a la cancelación de la ruta el próximo 15 de septiembre.

A partir del 15 de julio la aerolínea empieza a suprimir frecuencias pasando de las 24 frecuencias semanales por sentido (4 frecuencias diarias de lunes a viernes y 2 los fines de semana) a 20 frecuencias semanales, operando 4 frecuencias diarias los lunes, jueves y viernes, y 2 frecuencias diarias los martes, miércoles, sábados y domingos.

Los recortes continuarán y a partir de agosto la ruta pasará a contar sólo con 2 frecuencias diarias, pasando de las 24 frecuencias semanales que se operan en la actualidad, a 14.
Las frecuencias que se mantendrán serán las siguientes:

12:15 Asturias - Madrid
20:35 Asturias - Madrid

Pero también estas frecuencias que seguirá operando también tienen fecha de cierre.

De esta manera la aerolínea protagoniza una progresiva salida del corredor madrileño, que abandonará definitivamente, por segunda vez, el 15 de septiembre.

Recordemos que Air Europa ya abandonó la ruta Asturias-Madrid en noviembre de 2011,  tras algo más de un año de operaciones después de vencer el convenio por valor de un millón de euros firmado con el entonces ejecutivo de Álvarez Areces y que el gobierno entrante de Foro Asturias se negó a ampliar. Aquella vez, Hidalgo proclamaba que la aerolínea "venía para quedarse" basando uno de sus nuevos aviones en Asturias  y sin contraprestación alguna. Meses después se hacía público el convenio en virtud del cual la aerolínea se había establecido en Asturias con los 4 vuelos diarios en aviones reactores de 122 plazas. Una vez terminado el convenio se terminó el compromiso.

La historia se repite, aunque no exactamente. En esta ocasión Air Europa tiene previsto abandonar la ruta a partir del 15 de septiembre, tras no ganar un concurso de promoción turística que le arrebató la UTE formada por Viajes el Corte Inglés, Vueling, Iberia, Air Nostrum, Iberia Express y Alsa.

En la actualidad la aerolínea, que tiene un 70% de ocupación de los vuelos y transporta desde Asturias a un 40% de pasajeros en conexión, opera la ruta a través de Swift air en aviones regionales turbohélices ATR 72 de 68 plazas, externalizando así la ruta con un avión basado en Madrid y controlando los márgenes de de beneficios en la explotación.

Conversaciones con el Principado y FADE
Para intentar mantener el enlace entre la capital y Asturias e impedir que Air Europa abandone la ruta por segunda vez, el Principado ha mantenido dos reuniones con representantes de la aerolínea el pasado mes de junio, una entre Julio Zapico, director general de turismo y Manuel Panadero, director de relaciones institucionales de la aerolínea y otra más recientemente entre el consejero de economía Graciano Torres y el propio Presidente la aerolínea.
Parece que la permanencia de la aerolínea en Asturias pasa a todas luces por crear un convenio de promoción turística que enmascare una subvención directa para mantener el servicio.

NO HAY BILLETES: Los vuelos a Londres completos durante todo el verano.

➤ Los vuelos a Londres-Stansted no bajan del 90% todo el año
➤ Las 8 frecuencias semanales que Easyjet operará este verano (vuelo diario+2 vuelos los sábados) despegarán por encima del 95%
➤ Asturias necesita ampliar sus conexiones a otras ciudades británicas ante la altísima demanda que registra este único enlace con Reino Unido.
➤ El Principado invierte miles de euros en campañas de promoción de Asturias en Londres, un destino inaccesible por avión ante la escasez de plazas.
















Asturias vuelve a demostrar una vez más su potencial como destino para las aerolíneas. Y es que la ruta entre el Principado y Londres registra unas altísimas ocupaciones que hacen colgar el cartel de "No hay billetes" prácticamente todos los días. Easyjet, aerolínea que opera el enlace en exclusiva, programa cada semana unos 1250 asientos entre la capital británica y Asturias, de los cuales están vendidos la práctica totalidad.

Esta situación no es nueva y se repite verano tras verano, cuando Easyjet aprovecha el tirón de su ruta asturiana para subir precios y hacer el agosto pese a recibir una subvención del Principado que supera los 400.000 euros anuales. Y es que las tarifas de la ruta londinense no son precisamente "lowcost" durante la temporada estival con picos de más de 189 € solo ida, maximizando beneficios y consiguiendo mayor rentabilidad por asiento.

FALTA DE PLAZAS. 
Pese a estas altas ocupaciones, que no son puntuales sólo en temporada alta sino durante todo el año, Easyjet sigue maltratando esta ruta, metiendo tijera ya desde Septiembre -elimina el vuelo de los sábados y dejará de volar de forma diaria para pasar a 4 vuelos semanales que se mantendrán durante el invierno. En 2013, se programaron vuelos diarios hasta finales de Octubre y 3 semanales en invierno.

PROMOCIÓN DE ASTURIAS EN REINO UNIDO
Mientras tanto, el Principado de Asturias destina miles de euros en promoción de Asturias en Reino Unido. Concretamente en Londres más de 100 taxis y autobuses "double-decker" y también vallas publicitarias y estaciones de metro, lucen publicidad de Asturias promocionando un destino al cual es imposible acceder por avión ante la escasez de plazas disponibles y el altísimo coste de los últimos asientos. 

No es de extrañar la descoordinación de este tipo de campañas con la oferta real de las compañías aéreas hacia la región, pues también se están llevando a cabo otras acciones similares en ciudades como Düsseldorf o Frankfurt a las que Asturias no vuela de manera directa.

Taxi con publicidad de Asturias en Londres. Foto Asturias24

Autobús Double-decker luciendo publicidad de Asturias. Foto AsturiasHoy

ASTURIAS: MÁS VUELOS A REINO UNIDO
Ante la pasividad de Easyjet en este asunto por un lado y la falta de control y coordinación del Principado sobre la aerolínea por otro, Asturias seguirá contando con precarias conexiones aéreas durante todo el verano y previsiblemente también durante el próximo invierno.


Easyjet, que lleva operando la ruta desde 2006, descarta por el momento ampliar sus vuelos desde Asturias. No sólo incumple el convenio firmado por el principado para operar unas 710 operaciones al año hacia Asturias desde Londres -actualmente no llega a 600- sino que tampoco tiene previsto satisfacer la altísima demanda existente entre Asturias y Reino Unido a ciudades secundarias como Manchester o Liverpool con el objetivo de "descongestionar" el enlace londinense, que a día de hoy recoge toda la demanda desde UK hacia Asturias, de ahí sus altísimas ocupaciones.

EL PRINCIPADO TRATARÁ DE COLABORAR CON AIR EUROPA PARA MANTENER LA RUTA A MADRID PERO SIN SUBVENCIONES

Graciano Torre, consejero de economía del Principado, aseguraba hoy tras conocer las conversaciones mantenidas en la reunión en Madrid entre Julio Zapico, director general de Turismo y representantes de la aerolínea Air Europa, que el Principado estudiará la posibilidad de habilitar alguna línea de colaboración con Air Europa para lograr el mantenimiento del enlace aéreo con Madrid pero sin subvencionar el enlace. 

"No soy ni optimista ni pesimista, pero nuestra intención es que se mantenga", señalaba el consejero. En la reunión mantenida en Madrid esta mañana, los responsables de la aerolínea han querido desvincular la supresión de la ruta (que a día de hoy es una realidad a partir del 15 de septiembre) del resultado del concurso de promoción turística nacional por un valor de 7,7 millones de euros por un periodo de 4 años adjudicado a la UTE formada por Viajes el Corte, Iberia, Iberia Express, Air Nostrum, Vueling y Alsa, y que a todas luces había sido diseñado a medida para Air Europa y su matriz Globalia antes de que las citadas empresas se presentaran bajo una unión temporal de empresas dinamitando todas posibilidades de la compañía de Hidalgo.

La aerolínea ha señalado que están estudiando la viabilidad del conjunto de líneas que operan en España, teniendo muy en cuenta su rentabilidad y factores de ocupación ante la inminente apertura de nuevas rutas desde Madrid. 

Aunque en realidad, la medida, tomada tan sólo una semana después de la adjudicación del concurso parece no ir en ese sentido.

 El consejero ha recordado que la administración autonómica no puede subvencionar directamente la implantación de enlaces aéreos, pero ha incidido en que el Principado intentará aportar "los máximos argumentos" para que Air Europa mantenga la línea y buscará líneas de colaboración "dentro de los márgenes de la legalidad". 

 En este aspecto, El Principado colabora con Vueling o Volotea cediendo para publicidad la trasera de dos de los autobuses que realizan el trayecto desde Oviedo, Avilés y Gijón al aeropuerto, por lo que se estudiarían medidas similares. 

 Air Europa opera desde noviembre de 2013 4 frecuencias diarias de lunes a viernes y dos los fines de semana entre Asturias y Madrid operados por Swift air en aviones turbohélices de 68 plazas. Al externalizar la operativa hacia Swift air, no tener basados aviones en Asturias y operar las frecuencias con aviones regionales turbohelices, Air Europa consigue maximizar las ganancias de la explotación de la ruta, con la que consigue alimentar los vuelos de largo radio desde Madrid.

La ruta ha tenido una ocupación media durante los meses de invierno entorno al 65% de ocupación.